De un 20 a un 30% de pacientes con una infección por el VHC desarrollan
una cirrosis hepática tras un seguimiento medio de 20 a 30 años. Los
factores relacionados con la mala evolución de esta enfermedad no están
bien aclarados, pero se ha sugerido que el consumo de alcohol, entre
otros factores, se asociaría a una mayor probabilidad de desarrollar
cirrosis.
Este estudio retrospectivo evalúa este echo en un grupo de
pacientes con infección por VHC en los que se pudo estimar el momento
aproximado de la posible inoculación (trasfusión sanguínea o inicio de
drogadicción endovenosa).
No se incluyeron en el estudio los
pacientes con infección por VHC por vía de contagio no precisa,
pacientes con un cociente ASAT/ALAT superior a 2 (lo que podía sugerir
una etiología predominantemente alcohólica) y pacientes con otras
condiciones potencialmente hepatotóxicas (HbsAg, Wilson, etc,). El
consumo de alcohol se consideró excesivo cuando en las mujeres superó
los 40 g y en los hombres los 60 g/día durante un mínimo de 5 años en
los que coincidía con la infección por el VHC.
Se analizaron un
total de 176 pacientes, en 90 de los cuales se asociaba el VHC con
alcohol y en 86, sólo VHC. El seguimiento medio fue en ambos grupos de
21 años. El número medio de copias de ARN VHC por pacientes, así como
el genotipo viral, fue semejante en ambos grupo, pero la proporción de
pacientes infectados por drogadicción y de sexo masculino fue
significativamente mayor en el grupo con ingesta excesiva de alcohol.
Sin embargo, el porcentaje de pacientes que desarrolló cirrosis y que
presentó descompensaciones de su enfermedad hepática fue
significativamente superior en los pacientes en los que coexistía la
infección por VHC y el consumo excesivo de alcohol. Esta diferencia se
mantenía cuando se analizaban de forma separada ambos sexos a las vías
de contagio.
Este estudio pone claramente de manifiesto que el
consumo excesivo de alcohol es un factor importante que incrementa la
progresión de la enfermedad hepática por VHC. Cabe destacar que,
contrariamente a lo hallado en este estudio, otros estudios semejantes
habían sugerido que la gravedad de la enfermerdad era superior cuando
la infección por VHC era adquirida por medio de la trasfusión
sanguínea. La diferencia entre ambos estudios no es clara.

Articulo sacado de la publicación de Clínica Gastroenterología & Hepatología.
Hepatitis
Víricas.